আর জাতীয়তাবাদী ঘরানার কাছে এটি 'স্বাধীনতা যুদ্ধ'। প্রত্যেকটি টার্মের আলাদা বৈশিষ্ট্য আছে। সত্তরের নির্বাচনে বিজয়ী মুজিব পূর্ব পাকিস্তানের মানুষের মুক্তির কথা বলেছিলেন- পশ্চিম পাকিস্তানের শোষন বঞ্ছনা থেকে মুক্ত করা। কিন্তু মার্চে গণপরিষদের অধিবেশন স্থগিত করা এবং ক্ষমতা হস্তান্তর নিয়ে ইয়াহিয়ার টালবাহানায় মুক্তিকামী জনতা ফুঁসে উঠে। ছাত্রসংগ্রাম পরিষদ ও গণমানুষের আন্দোলন, নানাবিধ প্রস্তুতি, পতাকা উত্তোলন সব মিলিয়ে দেশ বিভক্তির দিয়ে নিয়ে যায়। মুজিবকে সামনে রেখে বাংলার মানুষ স্বাধীনতার স্বপ্ন দেখেছিলো। কিন্তু শত চেষ্টা করেও মুজিবের মুখ থেকে'স্বাধীনতা' কথাটি বের করতে পারেনি ছাত্ররা। তিনি ইয়াহিয়ার আলোচনার ফাঁদে পা দিলেন। অন্যদিকে আলোচনার আড়ালে চলে ইয়াহিয়ার সামরিক প্রস্তুতি। ২৫ মার্চ রাতে নিরস্ত্র জনতার উপর সামরিক আঘাত এলে জনতা ঘুরে দাড়ায় – শুরু হয় প্রতিরোধ। চট্রগ্রাম থেকে বাংলাদেশের স্বাধীনতা ও যুদ্ধের ঘোষণা আসলে দেশ জড়িয়ে পড়ে সর্বাত্মক যুদ্ধে। ভারত এ যুদ্ধে সরাসরি সামিল হয় ডিসেম্বরে, যার ১০ দিনের মধ্যেই যুদ্ধের ফলাফল নির্ধারিত হয়ে যায়। অথচ শেখ মুজিবের আটকের পূর্ব মুহুর্ত পর্যন্ত পাকিস্তান কাঠামোর আওতায় আলোচনার মাধ্যমে শান্তিপূর্ন পন্থায় ক্ষমতা প্রাপ্তিই ছিলো আওয়ামীগের একমাত্র লক্ষ্য। ২৫ তারিখে ডঃ কামালের নিকট সেই কাঙ্খিত ফোনটি এলে পাকিস্তানের ক্ষমতা পেতেন মুজিব, কিন্তু বাংলার মানুষ পেত না 'স্বাধীনতা'। ইয়াহিয়া খান বাংলার মানুষকে শায়েস্তা করার জন্য লেলিয়ে দিলেন সেনা। আর সেটাই শেষ অবধি পাকিস্তান ভেঙ্গে জন্ম নিলো- 'বাংলাদেশ'।
৭ই মার্চ শেখ মুজিব ঘোষণা করেন, "এ বারের সংগ্রাম আমার মুক্তির সংগ্রাম, এবারের সংগ্রাম আমাদের স্বাধীনতার সংগ্রাম।" কেউ কেউ দাবী করেন ওটাই ছিলো স্বাধীনতার ঘোষণা। কিন্তু দেশ স্বাধীন হবার পরে ডেভিড ফ্রষ্টকে দেয়া সাক্ষাৎকারে মুজিব এ দাবীকে নাকচ করে বলেছেন, ৭ মার্চ তিনি স্বাধীনতার ঘোষনা দেননি। ঐ ভাষণের শেষে তিনি বলেছিলেন, জয় বাংলা, জয় পাকিস্তান। "জয় পাকিস্তান" বলে তিনি আলোচনার পথ খোলা রেখেছিলেন। সে আলোচনাই চলে ইয়াহিয়ার সাথে ২৫ মার্চ পর্যন্ত। এমনকি, সকলের অনুরোধ সত্ত্বেও আলোচনার দুয়ার ও সমঝোতার পথ খোলা রাখার জন্যেই তিনি সেই বিভিষিকাময় রাতে নিজের বাসভবন ছেড়ে কোথাও যাননি। ২৫ মার্চ রাতে পাক বাহিনীর হাতে আটক হবার পূর্বে তিনি বাংলাদেশকে স্বাধীন বলে ঘোষণা করেছেন, এমন প্রচারণার পক্ষে কোনো চাক্ষুষ বা প্রত্যক্ষ্য কোনো প্রমান বা সাক্ষ্য নেই। আটক হওয়া পর্যন্ত মুজিবের সাথে ছিলেন তার পত্নী ফজিলাতুন্নেসা। ১৯৭৩ সালে বেগম মুজিব এক সাক্ষাৎকারে সে দিনের ঘটনা সবিস্তারে বর্ননা করেছেন। ফজিলাতুন্নেসা মুজিব বলেন, "…রাত প্রায় সাড়ে ১২টার দিকে তারা (পাক সেনারা) গুলি ছুড়তে ছুড়তে উপরে এলো।…তারপর মাথাটা নিচু রেখে নেমে গেলেন তিনি নিচের তলায়। মাত্র কয়েক মুহূর্ত। আবার উঠে এলেন উপরে। মেঝো ছেলে জামাল এগিয়ে দিল তার হাতঘড়ি ও মানিব্যাগ। পাইপ আর তামাক হাতে নিয়েই বেরিয়ে গেলেন তিনি ওদের সাথে" (দৈনিক বাংলা, ২৬ মার্চ, ১৯৭২)। এই দীর্ঘ সাক্ষাৎকারের কোথাও বেগম মুজিব একটিবারও বলেননি যে, যাওয়ার আগে কোনো এক ফাঁকে শেখ মুজিব স্বাধীনতার ঘোষণা দিয়েছিলেন। এমনকি আওয়ামীলীগের সাধারন সম্পাদক তাজউদ্দিন আহমদ যুদ্ধ চলাকালে বা পরবর্তীকালে কখনই জানতেন না যে, শেখ মুজিব কখনো স্বাধীনতা ঘোষণা করেছেন।
২৫ মার্চ সন্ধ্যা থেকেই বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাকর্মীরা বত্রিশ নম্বরে এসে মুজিবকে সম্ভাব্য আক্রমনের কথা জানাচ্ছিল। সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দিন আহমদ, এইচ এম কামরুজ্জামান, ক্যাপ্টেন মনসুর আলী, কামাল হোসেন, পাকিস্তানী সাংবাদিক তারিক আলী, ক্যাপ্টেন রহমান, আঃ রাজ্জাক, সিরাজুল আলম খান, আ স ম আব্দুর রব, শাহজাহান সিরাজ একে একে দেখা করে মুজিবকে শত অনুরোধ করেও স্বেচ্ছায় কারাবরন রোধ করতে পারেন নি, বরং তিনি বাসভবন থেকে গ্রেফতার বরণের সিদ্ধান্তে অটল থাকেন। রাত নয়টায় ডঃ কামাল হোসেন দেখা করলে মুজিব জানতে চান, ইয়াহিয়ার প্রতিনিধি জেনারেল পীরজাদার কাঙ্খিত ফোনটি এসেছিলো কি না। কামালের নেতিবাচক জবাবে মুজিব হতাশ হয়ে পড়েন। এ সম্পর্কে ডঃ কামাল হোসেন লিখেছেন, "এমনকি ২৫ মার্চ রাত সাড়ে ১০টা নাগাদ আমি যখন শেখ মুজিবের কাছ থেকে বিদায় নিচ্ছিলাম, তখনও শেখ মুজিব আমার কাছে জানতে চাইলেন, আমি ঐ টেলিফোন পেয়েছি কিনা। আমি তাঁকে জানালাম যে, আমি তা পাইনি। এ রাতেই পাকিস্তানী সৈন্যরা বাঙ্গালী জনগণের ওপর আক্রমন চালাল এবং গণহত্যা ও রক্তস্নান শুরু হল, যা এড়ানোই ছিল আলাপ-আলোচনা চালানো ও দর কষাকষির মাধ্যমে একটি রাজনৈতিক মীমাংসায় পৌঁছানোর এখানে প্রধান লক্ষ্য।"(সূত্রঃ 'মুক্তিযুদ্ধ কেন অনিবার্য ছিল', ডঃ কামাল হোসেন, মাওলা ব্রাদার্স, ঢাকা পৃষ্ঠা ৭৬-৭৭)।
কি ছিলো সে সমঝোতায়?
ক্ষমতা হস্তান্তরের লক্ষ্যে মার্চের ১৭ থেকে ২৫ তারিখ পর্যন্ত দফায় দফায় মুজিব-ইয়াহিয়া বৈঠক চলে। এ সময় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাব শেখ মুজিব জানান, ফলপ্রসু না হলে তিনি আলোচনা করতেন না। এ সমঝোতা প্রসঙ্গে জানা যায়, "দুই পক্ষ অন্তবর্তী সরকার নিয়ে আলোচনা অব্যাহত রাখলেন। বৈঠক শেষে শেখ মুজিব একজন সিনিয়র সামরিক অফিসারকে জানালেন যে, তিনি এবং ইয়াহিয়া এগারজন মন্ত্রীর সমন্বয়ে একটি জাতীয় সরকার গঠনের ব্যাপারে একমত হয়েছেন। এদের মধ্যে প্রধানমন্ত্রীসহ ছয় জন আসবে পূর্ব পাকিস্তান থেকে, এবং বাকী পাঁচজন আসবে পশ্চিম পাকিস্তান থেকে" (সুত্রঃ Richard Sisson and Leo E. Rose,1990. 'War and Secession Pakistan, India, and the Creation of Bangladesh', University of California Press)। অতঃপর ২৪ মার্চ ইয়াহিয়া ও আওয়ামীলীগের প্রতিনিধিদের খুটিনাটি আলোচনা শেষে চারটি বিষয়ে ঐক্যমত হয়ঃ
ক) ১৯৪৭ সালের ভারতীয় স্বাধীনতা আইনের অনুসরনে প্রেসিডেন্টের আদেশের বলে সামরিক শাসন প্রত্যাহার করে বেসামরিক সরকারের হাতে ক্ষমতা হস্তান্তর করা হবে।
খ) কেন্দ্রে ইয়াহিয়া প্রেসিডেন্ট থাকবেন।
গ) প্রদেশসমুহের ক্ষমতা সংখ্যাগরিষ্ট দলের হাতে হস্তান্তরিত করা হবে।
ঘ) জাতীয় ও প্রাদেশিক পরিষদের সদস্যরা প্রথমে আলাদাভাবে বৈঠকে বসবেন, পরে পরিষদের যুক্ত অধিবেশনে সংবিধান চুড়ান্ত করা হবে (সাইদুর রহমান, ২০০৪।'১৯৭২-৭৫ কয়েকটি দলিল' পৃষ্ঠা ৬৪)।
রাত আটটার দিকে দলীয় সাধারন সম্পাদক তাজউদ্দিন আহমদ একটি টেপরেকর্ডার এবং ছোট্ট একটি খসড়া ঘোষণা শেখ মুজিবকে এগিয়ে দিয়ে সেটা তাকে পড়তে বলেন। ওটি ছিলো স্বাধীনতার ঘোষণা এবং লড়াইয়ের আহবান। কিন্তু মুজিব তা প্রত্যাখ্যান করলেন। তার ভয় ছিলো, এ কাজ করলে পাকিস্তানীরা তার বিরুদ্ধে এটি রাষ্ট্রদ্রোহ মামলায় সাক্ষ্য হিসাবে ব্যবহার করবে। এখান থেকে দু'টি বিষয় পাওয়া যায়- ১. মুজিব স্বেচ্ছায় গ্রেফতার বরন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং ২. তিনি পাকিস্তান ভাঙ্গার দায়ে অভিযুক্ত হতে চান না। তাজউদ্দিন সাহেব যুদ্ধের পরে তার বিশেষ সহকারী মঈদুল হাসানকে এ ঘটনাটি বলেছিলেন। ঐ ঘটনার প্রতক্ষ্যদর্শী আওয়ামীলীগের অন্যতম নেতা প্রচার সম্পাদক আবদুল মোমিনও পরবর্তীকালে এ বিষয়টি মঈদুল হাসানকে নিশ্চিত করেছেন ('মুক্তিযুদ্ধের পূর্বাপর কথোপকথন' প্রথমা প্রকাশনী ২০১০)।
২৪ মার্চের বৈঠকে আওয়ামীলীগের পক্ষে সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দিন আহমদ, ডঃ কামাল হেসেন এবং ইয়াহিয়ার পক্ষে প্রেসিডেন্টের উপদেষ্টা বিচারপতি এ আর কর্নেলিয়াস, এম এম আহমদ, লেঃ জেনারেল পীরজাদা ও কর্নেল হাসান অংশ নেন। আলোচনাকালে আওয়ামীগের পক্ষ থেকে রাষ্ট্রের নাম"ফেডারেশন অব পাকিস্তান" প্রস্তাব করলে ইয়াহিয়ার প্রতিনিধি বিচারপতি কর্নেলিয়াস "ইউনিয়ন অব পাকিস্তান" পাল্টা প্রস্তাব দেন। পরে ঠিক হয়, চুক্তি সাক্ষরকালে নাম চুড়ান্ত হবে। আলোচনা শেষে স্থির হয়, ইয়াহিয়ার প্রতিনিধি জেনারেল পীরজাদা পরের দিন অর্থাৎ ২৫ তারিখে কামাল হোসেনকে টেলিফোন করে দলিলে সাক্ষরের জন্য ডেকে নেবেন। কিন্তু মুজিবকে কিছু না জানিয়ে ইয়াহিয়া খান ২৫ মার্চ সন্ধ্যায় ঢাকা ত্যাগ করেন। ঐ দিন পূর্ব পাকিস্তানের বিভিন্ন যায়গায় সৈন্যদের গুলিতে বেশ কিছু সাধারন জনতা প্রাণ হারায়। এর প্রতিবাদে আওয়ামীলীগ ২৭ মার্চ সারা দেশের হরতালের ডাক দেয়। এটাই ছিলো ২৫ মার্চ ঘোষিত আওয়ামীলীগের সর্বশেষ রাজনৈতিক কর্মসূচি। ২৫ মার্চ রাতে এ সংক্রান্তে একটি বিজ্ঞপ্তি সকল প্রেসে যায় এবং ইত্তেফাকসহ অন্যান্য পত্রিকায় ২৬ তারিখে ছাপা হয়। এ সকল আলোচনা, সমঝোতা, এমনকি ২৭ তারিখ হরতালের ঘোষণা সবকিছুই নির্দেশ করে, আওয়ামীলীগ নিয়মতান্ত্রিক পদ্ধতিতেই ক্ষমতালাভের পথে হাটছে- দেশ ভাগ বা স্বাধীনতা পেতে নয়। এ প্রসঙ্গে মাসকারেহাস লিখেন, আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে ১জন সংবাদবাহক স্থানীয় এবং বিদেশী সাংবাদিকদের মাঝে ১টি প্রেসনোট বিলি করেন যেটিতে মুজিবের পক্ষ থেকে আবেদন ছিলো, "প্রেসিডেন্টের সাথে আলোচনা চুড়ান্ত হয়েছে, ক্ষমতা হস্তান্তরের মতৈক্য হয়েছে এবং আমি আশা করি প্রেসিডেন্ট তা ঘোষনা করবেন।" এ বিষয়ে অ্যান্থনি মাসকারেনহাস মন্তব্য করেন, "আমার দুঃখ হয়, এই নির্বুদ্ধিতা সম্পর্কে আমার কোন মন্তব্য নেই" ('রেপ অব বাংলাদেশ', এন্থনি মাসকারেনহাস, ১৯৭৩, অনুবাদঃ মযহারুল ইসলাম, পৃষ্ঠা ১১৩)।
২৫ তারিখের ক্রাক ডাউনের আগাম খবর শেখ মুজিব জেনে যান বিভিন্ন মাধ্যমে। মুজিব তার দলীয় নেতাকমী ও পরিবারের লোকদের আত্মগোপনে পাঠিয়ে নিজে সস্ত্রীক রয়ে গেলেন বাসভবনে এবং মধ্যরাতে তার গুছিয়ে রাখা হোল্ড-অলটি নিয়ে পাকবাহিনীর কাছে আত্মসমর্পন করেন (বেগম মুজিবের সাক্ষাৎকার ১৯৭৩)। এ প্রসঙ্গে পশ্চিম বাংলার বিশিষ্ট সাংবাদিক জ্যোতি সেন গুপ্ত লিখেছেন, ২৪ তারিখে গোয়েন্দা সূত্র পাক বাহিনীর আক্রমনের আগাম সংবাদ জানিয়ে দেয় আওয়ামীলীগকে। কর্নেল ওসমানী ঐ দিনই মুজিবের সাথে দেখা করে তাকে অবহিত করেন। শেষ রাত পর্যন্ত নেতারা করণীয় সম্পর্কে আলোচনা করেন। সিদ্ধান্ত হয়, তারা আত্মগোপন করবেন এবং পালিয়ে ভারতে চলে যাবেন। কিন্তু ২৫ মার্চ সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় তাজউদ্দিন এসে দেখেন মুজিব তার বিছানাপত্র গুছিয়ে তৈরি হয়ে আছেন। মুজিব তাকে বললেন যে, তিনি থেকে যাবেন- গ্রেপ্তার বরণ করবেন (সূত্রঃ মাসুদুল হক, দৈনিক ইনকিলাব ২৬ মার্চ ২০০৫)। আটকের পর থেকে পরবর্তী তিন দিন মুজিবের অবস্থান কার্যত ছিলো অজ্ঞাত। অনেকেরই ধারনা ছিলো, মুজিব আত্মগোপনে থেকে মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনা করছেন। ভারতীয় সেনাবাহিনীর ওয়েবসাইটে ২০১১ সাল পর্যন্ত এ বিষয়ে উল্লেখ করে, "Yahya Khan left Daca abruptly on 25 March 1971 and Tikka Khan let loose his reign of terror the same night. The next day, while the whereabouts of Mujib remained unknown, Major Ziaur Rahman announced the formation of the Provisional Government of Bangladesh over Radio Chittagong."অর্থাৎ মুজিবের নিখোঁজ অবস্থায় চট্টগ্রামের কালুরঘাট বেতার কেন্দ্র থেকে মেজর জিয়া দেশের স্বাধীনতা ঘোষণা করলেন। যুদ্ধ ঘোষণার কাজটি নিঃসন্দেহে রাজনৈতিক। অনেকেই আজ প্রশ্ন তুলেছেন, মেজর জিয়ার স্বাধীনতা ঘোষনার কতৃত্ব নিয়ে! কিন্তু রাজনৈতিক নেতৃত্বের চরম ব্যর্থতা সত্বেও গণমানুষের দাবী- 'স্বাধীনতা', যা একজন সৈনিকের মুখ থেকে উচ্চারিত হয়েছে- এটাই বাস্তবতা। পক্ষান্তরে, আওয়ামীলীগের যুদ্ধপ্রস্তুতি এবং স্বাধীনতার ঘোষণা প্রসঙ্গে প্রবাসী সরকারের প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দিন আহমদের বিশেষ সহকারী মঈদুল হাসান তরফদার বর্ণনা করেছেন এভাবে, "ফেব্রুয়ারী বা সম্ভবতঃ তার আগে থেকেই যে সমর প্রস্তুতি শুরু, তার অবশিষ্ট আয়োজন সম্পন্ন করার জন্য মার্চের মাঝামাঝি থেকে ইয়াহিয়া-মুজিব আলোচনার ধুম্রজাল বিস্তার করা হয়। এই আলোচনার উদ্দেশ্য সম্পর্কে যুগপৎ সন্দিহান ও আশাবাদী থাকায় আওয়ামীলীগ নেতৃত্বের পক্ষে আসন্ন সামরিক হামলার বিরুদ্ধে যথোপযোগী সাংগঠনিক প্রস্তুতি ও ব্যবস্থা গ্রহন করা সম্ভব হয়নি। সম্ভবতঃ একই কারণে ২৫/২৬ মার্চের মধ্যরাতে টিক্কার সমর অভিযান শুরু হওয়ার আগে পর্যন্ত আওয়ামীলীগ নেতৃত্ব স্বাধীনতার স্বপক্ষে সুস্পষ্ট সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে উঠতে পারেননি। শেষ মুহুর্তে আওয়ামীলীগ নেতা ও কর্মীদের নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েও সহকর্মীদের সকল অনুরোধ উপেক্ষা করে সম্পূর্ণ নিজের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী শেখ মুজিব রয়ে গেলেন নিজ বাসভবনে। সেখান থেকে গ্রেফতার হলেন হত্যাযজ্ঞের প্রহরে" (সূত্রঃ মুলধারা ৭১)।
পাকিস্তান গণপরিষদের অধিবেশনে যোগদানের জন্য পশ্চিম পাকিস্তান হতে নির্বাচিত ন্যাপ নেতা খান ওয়ালী খান পূর্ব পাকিস্তানে আসেন এবং শেখ মুজিবের সঙ্গে দেখা করেন ২২ মার্চ ১৯৭১। সাক্ষাৎকালে তিনি জানতে চান, তিনি (মুজিব) এখনও ঐক্যবদ্ধ পাকিস্তানে বিশ্বাস করেন কি না। জবাবে মুজিব বলেছিলেন, "খান সা'ব আমি একজন মুসলিম লীগার" (মাহবুবুল আলম, বাঙালীর মুক্তিযুদ্ধর ইতিবৃত্ত, নয়ালোক প্রকাশনী পৃষ্ঠা ১১৪-১১৫)। অর্থাৎ তিনি পাকিস্তানের অমঙ্গল কামনা করতে পারেন না। ওই বৈঠকে ওয়ালী খান শেখ মুজিবকে পাকিস্তানী সামরিক জান্তাদের ব্যাপারে সতর্ক করতে গিয়ে বলেছিলেন, "তারা হয়ত আপনাকে গ্রেফতার করতে পারে।" শেখ মুজিব হেসে বলেছিলেন"করতে চাইলে করুক, আমি তো স্যুটকেস রেডীই রেখেছি।" এর সমর্থন পাওয়া যায় সিদ্দিক সালিকের লেখা থেকে, যেখানে ২৩ মার্চ ইয়াহিয়ার সাথে বৈঠককালে মুজিব এক পর্যায়ে ইয়াহিয়াকে অনুরোধ করেন, তাকে (মুজিবকে) যেনো গ্রেফতার করা হয়। অন্যথায় চরমপন্থীরা স্বাধীনতার ডাক দিতে পারে (সিদ্দিক সালিক, এ উইটনেস টু সারেন্ডার)। তাহলে কি মুজিবের আশংকার এ বিচ্ছিন্নতাবাদীরাই চট্টগ্রাম থেকে স্বাধীনতার ডাক দিয়েছিলো?
যুদ্ধ শুরুর পরে তাজউদ্দিন আহমদ পালিয়ে ভারতে গিয়ে ৩রা এপ্রিল ইন্দিরা গান্ধীর সাথে দেখা করেন। এ সময় তাজউদ্দিন চিন্তিত ছিলেন, তার অবস্থান কি হবে ও দেশের স্বাধীনতার প্রশ্নে কি জবাব দিবেন। তার এ ভাবনা সম্পর্কে জানিয়েছেন, তারই বিশেষ সহকারী মঈদুল হাসান এভাবে, "তাজউদ্দিনের মনে কোন সন্দেহই ছিল না যে, একটি স্বাধীন সরকার গঠন এবং মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনার পক্ষে সেই সরকারের দৃঢ় সংকল্প ব্যক্ত হওয়ার আগে, ভারত তথা কোন বিদেশী সরকারের কাছ থেকে সংশ্লিষ্ট সাহায্য ও সহযোগিতা আশা করা নিরর্থক। কাজেই, সামরিক বাহিনীর অতর্কিত আক্রমণের সঙ্গে সঙ্গে জাতীয় পরিষদের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা হিসাবে শেখ মুজিব বাংলাদেশের স্বাধীনতা ঘোষণা করে যদি সরকার গঠন করে থাকেন, তবে সেই সরকারের নেতৃস্হানীয় সদস্য হিসাবে তাজউদ্দিনের পক্ষে মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনার জন্য সাহায্য সংগ্রহের উদ্দেশ্যে দিল্লীতে আসা এবং সাহায্য সংগ্রহের চেষ্টা করা অপেক্ষাকৃত যুক্তিসঙ্গত ও সহজসাধ্য হবে বলে তাজউদ্দিন মনে করেন। অন্ততপক্ষে ভারত সরকারের পক্ষে বাংলাদেশের স্বাধীনতা একটি অনিবর্তনীয় বিষয় হিসাবেই গণ্য হবে বলে তাঁর ধারণা জন্মায়।" অর্থাৎ তাজুদ্দীন পরিস্কার করেই জানেন, আটকের আগে মুজিব কেনো নির্দেশনা দিয়ে যান নি, তদুপরি ভারতের সাহায্য সমর্থন লাভের প্রয়োজনে স্বাধীনতার কথা এবং একটি সরকার গঠনের কথা তিনি জানাবেন। পরবর্তীতে প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী মুজিবের পক্ষে জনসমর্থন সৃষ্টির লক্ষ্যে পৃথিবীর কয়েকটি গুরুত্বপূর্ন রাজধানী সফরকালে ৬ নভেম্বর ১৯৭১ তারিখে যুক্তরাষ্ট্রের কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে এক বক্তৃতায় বলেন,"The cry for independence arose after Sheikh Mujib was arrested and not before. He himself, so far as I know, has not asks for independence even now."(Ref: Bangladesh Documents Vol-II, Page-275, Ministry of External Affairs, Government of India-1972)অর্থাৎ তার জানামতে, আটকের আগে বা ঐ সময় অবধি শেখ মুজিব নিজে দেশের স্বাধীনতা ঘোষণা করেন নি। এখান থেকে জানা যায়, বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণা সম্পর্কে আওয়ামীলীদের প্রচারণা খোদ ইন্দিরা গান্ধীও বিশ্বাস করতেন না।
শেখ মুজিবের ৪র্থ পুত্র দাবীদার বঙ্গবীর কাদের সিদ্দিকী বীরউত্তম তার বইতে লিখেছিলেন, "এ সময় এক পর্যায়ে কাগমারী বেতারে ২৫শে মার্চ ১৯৭১ গভীর রাতে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঐতিহাসিক স্বাধীনতার ঘোষণা ধরা পড়ে ….Pak Army suddenly attacked the E.P.R. base at Peelkhana and Rajarbag Police Line and killed citizens …….May Allah bless you. Joy Bangla".(সূত্রঃ স্বাধীনতা '৭১| কাদের সিদ্দিকী, বীরোত্তম, দে'জ পাবলিশিং, কলকাতা পাতা ১৮)। কিন্তু সেই লেখাটি যে সত্যনির্ভর ছিলো না, বরং তা ছিলো আবেগ নির্ভর, ৩০ বছর পরে কাদের সিদ্দিকী সে কঠিন সত্যের মুখোমুখি হলেন ২০১১ সালের ২ এপ্রিল। এ দিন তিনি জানান দেন, "আমি চট্টগ্রাম থেকে জিয়াউর রহমানের ঘোষণা শুনেছি এবং উৎসাহিত হয়েছি। আজ যারা এ বিষয়টি নিয়ে সমালোচনা করছেন তারাও শুনেছেন এবং উৎসাহিত হয়েছেন। এখন এ বিষয়টিকে তারা ভিন্নভাবে দেখছেন। জিয়াউর রহমান স্বাধীনতার ঘোষণা বঙ্গবন্ধুর নামে দিয়েছিলেন। আমি বঙ্গবন্ধুকে স্বাধীনতার ঘোষক বলে মনে করি না। আর স্বাধীনতার ঘোষক হিসেবে জিয়াউর রহমানকে অস্বীকার করতে পারি না।" এ কথা নিয়ে বর্তমান সরকারের লোকজন সমালোচনা করলে বঙ্গবীর কাদের সিদ্দিকী আবারো লিখেন, বঙ্গবন্ধুর হাজারো বক্তৃতা বিবৃতি আছে, তার কণ্ঠে হাজারো ঘোষণা আছে। কিন্তু ও রকম বাংলা-ইংরেজিতে কোনো কিছু আছে কি? নেই।….এরপরও যদি মুক্তিযুদ্ধের সময়ই কোনো আদেশের দ্বারা বলা হতো, যে যেভাবেই যত ঘোষণাই দিন, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান স্বাধীনতার ঘোষক। সেখানেই ল্যাঠা চুকে যেত।….জিয়াউর রহমানের কণ্ঠে যে ঘোষণা মুক্তিযুদ্ধের সময় প্রচারিত হয়েছে, স্বাধীনতার পর বঙ্গবন্ধুর পাশে বসে শুনেছি, তাতে যদি জিয়াউর রহমান স্বাধীনতার ঘোষক হয়, তারা লাভবান হয়, আমার কিছু করার নেই। আমি যা শুনেছি তা অস্বীকার করতে পারব না যারা আওয়ামী লীগ করেন, তারা অস্বীকার করতেই পারেন" (সুত্রঃ দৈনিক আমার দেশ, ৫ এপ্রিল ২০১১)।
পাকিস্তানী পাসপোর্ট
স্বাধীন দেশে মুজিব ফিরেন ১৯৭২ সালের ১০ জানুয়ারী। ডঃ কামাল হোসেনও ছিলেন পাকিস্তানে, শেখ মুজিবের সাথে একই কারাগারে বন্দী। কারাগারে প্রায়শই তাদের দেখা সাক্ষাৎ ঘটতো। ডঃ কামাল হোসেন সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, দেশে ফেরার জন্য মুজিব ও কামাল হেসেন পাকিস্তানী পাসপোর্ট তৈরী করিয়েছিলেন ১৯৭২ সালের জানুয়ারী মাসে (সূত্রঃ সাপ্তাহিক ২৮ অক্টোবর ২০১০)। ওই পাসপোর্ট নিয়েই পাকিস্তানী নাগরিক হিসাবে শেখ মুজিব বাংলাদেশে আসেন ১০ জানুয়ারী ১৯৭২। স্বভাবতই প্রশ্ন উঠে- স্বাধীন বাংলাদেশের প্রেসিডেন্ট হয়েও মুজিব পাকিস্তানের পার্সপোর্ট নিয়ে বাংলাদেশে আসলেন কোন্ বিবেচনায়? বাংলাদেশের পাসপোর্ট পাওয়া অসম্ভব হলে নিদেনপক্ষে জাতিসংঘের ট্রাভেল ডকুমেন্ট পাওয়া অসম্ভব ছিলো না। পাকিস্তানী বিমান ভারতের আকাশ পার হতে পারবে না জেনে মুজিব যেখানে জাতিসংঘের বিমানে আসার কথা চিন্তা করতে পারেন, সেখানে পাকিস্তানের পাসপোর্ট ব্যতিরেকে অন্য ব্যবস্থায় ঢাকা আসা বিবেচনা করাই মুজিবের মত নেতার পক্ষে সঙ্গত ছিলো। আটকের আগে যদি শেখ মুজিব বাংলাদেশের স্বাধীনতা ঘোষণা দিয়েই থাকেন, তাহলে একটি স্বাধীন দেশের প্রেসিডেন্ট হয়ে তিনি কি শত্রুরাষ্ট্রের পাসপোর্ট নিতে পারেন? এখানেই বড় বিস্ময়! বাংলাদেশের স্বাধীনতার কথা জানার পরে মুক্ত হয়ে তিনি প্রথমেই ঢাকায় কথা বলবেন- দলীয় সাধারন সম্পাদকের সাথে, তারপরে করনীয় ঠিক করবেন। তা না করে তিনি পাকিস্তানের নাগরিক হয়ে লন্ডন দিল্লি হয়ে ১০ জানুয়ারী ঢাকায় এলেন। এসেই তিনি হয়ে গেলেন বাংলাদেশের প্রেসিডেন্ট। এর পরে তিনি কি পাকিস্তানের নাগরিকত্ব ছেড়েছিলেন? নাকি বাংলাদেশের প্রতি আনুগত্য পোষণ করেছিলেন? করে থাকলে, কবে? প্রশ্ন উঠে, বাংলাদেশের স্বাধীনতার চেয়ে কি মুজিবের কাছে পাকিস্তানের পাসপোর্ট খুব গুরুত্বপূর্ন ছিলো? এ প্রশ্নের জবাব মেলে এ কে ব্রোহীর কাছে, যিনি ছিলেন ১৯৭১ সালে রাষ্ট্রদ্রোহ মামলায় বিচারকালে শেখ মুজিবের আইনজীবি। ১৯৮৭ সালে ব্রোহী তার জীবন সায়াহ্নে চিকিৎসাধীন থাকাবস্থায় লন্ডনের ইমপ্যাক্ট ইন্টারন্যশনাল পত্রিকার সম্পাদক মি. ফারুককে প্রদত্ত সাক্ষাৎকারে দু'টি সত্য (facts) প্রকাশ করেছেন, যুদ্ধ চলাকালে ১. মুজিব অখন্ড পাকিস্তানে বিশ্বাস করতেন এবং বাংলাদেশের স্বাধীনতায় বিশ্বাস করতেন না, ২. পূর্ব পাকিস্তানে ভারতীয় বাহিনীর আগ্রাসনের বিরুদ্ধে রেডিও টিভিতে নিন্দা জানিয়ে বক্তব্য দিতে ইয়াহিয়াকে প্রস্তাব দিয়েছিলেন মুজিব। (Impact International, 25th September, 1987, Page.19).
স্বাধীনতার ঘোষণা নিয়ে বিতর্কের সূত্রপাত মুজিবের হাতেই ১৯৭২ সালে। পরামর্শকদের বুদ্ধিতে তিনি ১০ এপ্রিল ১৯৭২ জাতীয় সংসদের প্রথম অধিবেশনে দাবী করে বসেন, আটক হবার পূর্বে তিনি ওয়্যারলেসে স্বাধীনতা ঘোষণা চট্টগ্রামে জানিয়েছিলেন (সাপ্তাহিক, বর্ষ ৩ সংখ্যা ৪৭, ১লা বৈশাখ, ১৪১৭/ ০৭ এপ্রিল, ২০১১)। আওয়ামীলীগ থেকে দাবী করা হয়, মুজিব চট্টগ্রামের জহুর আহমদ চৌধুরীর কাছে স্বাধীনতার ঘোষণা পাঠিয়েছিলেন। এ দাবী খন্ডন করেছেন যুদ্ধকালীন প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দিন আহমদের বিশেষ সহকারী মঈদুল হাসান, "১৯৭১ সালের জুন মাসে বাংলাদেশের নেতারা স্বীকৃতিদানের প্রশ্নে ভারত সরকারকে খুব বেশি পীড়াপীড়ি শুরু করেন। তখন স্বাধীনতার ঘোষণা নিয়ে ভারত সরকার গুরুতর সন্দেহ প্রকাশ করে। তারা বলেন, স্বাধীনতা ঘোষণার কোনো প্রমাণ, কোনো দলিল, কোনো জীবিত সাক্ষ্য আপনাদের আছে কি? ভারত সরকার বাংলাদেশ মন্ত্রিপরিষদের সদস্য ও অন্য প্রধান নেতাদের জিজ্ঞাসা করেছে যে, কাউকে কিছু বলে গেছেন কিনা শেখ মুজিবুর রহমান। এর মধ্যে জহুর আহমদ চৌধুরীও ছিলেন। প্রত্যেকেই বলেছেন, কাউকেই তিনি স্বাধীনতার ঘোষণার কথা বলে যাননি। জহুর আহমদ চৌধুরী নিজে তাজউদ্দিনকে বলেছেন তাকে কিছু বলা হয়নি। স্বাধীনতার ঘোষণা সম্পর্কে ১৯৭২ সাল থেকে যে দাবিগুলো করা হয়, সেটা হচ্ছে ইপিআর সিগন্যালসের মাধ্যমে তিনি খবর পাঠিয়েছিলেন চট্টগ্রামে। আর তিনি যেভাবেই হোক, জহুর আহমদ চৌধুরীকে সেটা পাঠিয়েছিলেন। অথচ রাত সাড়ে ১২টায় টেলিযোগাযোগ বন্ধ হয়ে যাওয়ার আগে শেখ মুজিব যদি একটা ফোন করে ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলে ভিড় করা যে কোনো বিদেশি সাংবাদিককে স্বাধীনতার ঘোষণার কথা জানাতেন, তাহলে সারা পৃথিবীতে সঙ্গে সঙ্গে তা রাষ্ট্র হয়ে যেত।….পরে ঘটনার প্রায় এক বছর পর বলা হয়, ধ্বংসযজ্ঞ শুরু হওয়ার ঠিক আগে শেখ সাহেব নিজে ইপিআরের সিগন্যালসের মাধ্যমে চট্টগ্রামসহ বিভিন্ন জায়গায় খবর পাঠান। আমি যতটুক জানি, সিগন্যালস সব সময় অত্যন্ত বিশ্বাসী লোকদের দ্বারা গঠন করা হয়। সিগন্যালসই কোনো বাহিনীর আত্মরক্ষার ও আক্রমণের মূল যোগাযোগ মাধ্যম। আর ইপিআর ছিল মিশ্র বাহিনী। এই বাহিনীতে অনেক অবাঙালিও ছিলেন। সেখানে তো তাদের বাদ দিয়ে সন্দেহের পাত্র বাঙালিদের হাতে সিগন্যালস থাকতে পারে না। কাজেই ইপিআর সিগন্যালসের মাধ্যমে শেখ সাহেব স্বাধীনতার ঘোষণা পাঠিয়েছিলেন – এটা বোধহয় অবাস্তব কথা।" বাস্তব সত্য হলো, ২৫ মার্চ অপারেশন সার্চলাইট শুরুর ২ দিন আগে ২৩ শে মার্চ বেলুচ রেজিমেন্ট পিলখানার দায়িত্ব নিয়ে নেয় এবং ২৫ মার্চ দুপুরে ইপিআরের বাঙ্গালী সদস্যদের নিরস্ত্র করা হয়, এটা ২৫ মার্চ রাতে আঃ রাজ্জাকও শেখ মুজিবকে জানিয়েছিলেন আটকের আগে। কাজেই ইপিআর ওয়ারলেসযোগে বার্তা পাঠানো সম্পূর্ন অসম্ভব। আর কথিত শওকত আলীর ওয়াকিটকি থেকে চট্টগ্রামে কেনো মেসেজ পাঠানো পুরোপুরি অবাস্তব। কেননা ঢাকা থেকে চিটাগাংয়ের ২১২ কি.মি. দুরত্ব ওয়াকিটকির নেটওয়ার্কের বাহিরে। প্রযুক্তির এ চরম বিকাশের যুগেও এখনও ঐরূপ কোনো ওয়াকিটকি অদ্যাবধি আবিস্কার হয়নি। তাছাড়া ইপিআরের ওয়ারলেস মারফত কোনো সংবাদ চট্টগ্রাম পাঠালে সেটি প্রথমেই জানার কথা চট্টগ্রাম ইপিআরের অধিনায়ক মেজর(তৎকালীন ক্যাপ্টেন) রফিকের। কেননা,তিনি ছিলেন স্বাধীনতা যুদ্ধের পক্ষের লোক। কিন্তু আওয়ামীলীগ সরকারের সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অবসরপ্রাপ্ত মেজর রফিক এরকম কোনো বার্তার কথা কখনই স্বীকার করেন নি। বরং তার দাবী, ঐদিন তারা অনেক চেষ্টা করেও ঢাকার সাথে কোনো যোগাযোগ স্থাপন করতে পারেন নি। স্বাধীনতার ঘোষনা নিযে শেখ মুজিবের দাবীর সমর্থনে এগিয়ে আসেন আওয়ামীলীগ গবেষক ডঃ মযহারুল ইসলাম। ১৯৯৩ সালে'বঙ্গবন্ধূ শেখ মুজিব' গ্রন্থে ডঃ মযহার লিখেছেন, ২৫ তারিখ রাত ১০ টার দিকে শেখ মুজিবের উপস্থিতিতে তাজউদ্দিন ও ওসমানীর সাথে তিনিও ইংরেজীতে Declaration of Independenceমুসাবিদা করেন। অথচ এ বইয়ের ১৯৭৪ সালে প্রকাশিত প্রথম সংস্করণে ওই ঘটনার কোনো উল্লেখ নেই। তাছাড়া ২৫ মার্চ রাতে তাজউদ্দিন ৩২ নম্বর থেকে বেরিয়ে যান রাত ৯টার আগেই, সেক্ষেত্রে রাত দশটায় তাজউদ্দিনের উপস্থিতিতে খসড়া মুসাবিদার দাবী করা- বানোয়াট বলেই প্রতীয়মান হয়। তাজউদ্দিন নিজে মঈদুল হাসানকে বলেছেন যে, মুজিব রাজী হননি স্বাধীনতার ঘোষণা দিতে। একইরূপ কথা জোহরা তাজউদ্দিনও সাক্ষাৎকারে বলেছেন। এর মাধ্যমেই ডঃ মাযহারের খসড়া গল্পটির অসাড়তা প্রমানিত হয়।
১৯৭২ সালে ১০ এপ্রিল ১৯৭২ গণ পরিষদের ঐ অধিবেশনেই আরেকটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা ঘটে। স্বাধীনতা যুদ্ধে অবদান স্বীকারের প্রস্তাবে সর্বাধিনায়ক জেনারেল ওসমানী প্রস্তাব করেছিলেন,"ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের উল্লেখ করা হয় নাই। আমার আবেদন তাদের কথা উল্লেখ করা উচিত এবং করা হোক"। কিন্তু সামরিক বাহিনীর নাম রয়েছে অযুহাত দেখিয়ে সংসদ নেতা মুজিব সে অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। এই হলো মুজিবের উদারতা! যে মুজিব জানেন না, বাংলাদেশ স্বাধীন করতে গিয়ে তার অবর্তমানে কি ঘটে গেছে? তার পক্ষে চট্টগ্রামের ইবিআর বা ইপিআরের অবদান স্বীকার করার সুযোগ কোথায়?
গণপরিষদের অধিবেশনে শেখ মুজিব কতৃক স্বাধীনকার ঘোষণার দাবীর ঠিক দু'দিন আগে ১৯৭২ সালের ৮ই এপ্রিল আওয়ামীলীগের কাউন্সিল অধিবেশন বসে। ঐ অধিবেশনে সাধারন সম্পাদকের রিপোর্টে স্বাধীনতার ঘোষণা সম্পর্কে তাজউদ্দিন বলেন, "আওয়ামীলীগ নেতৃবৃন্দের পরামর্শক্রমে চট্টগ্রামে সংগ্রামেরত মেজর জিয়াউর রহমান বেতার মারফত বঙ্গবন্ধুর পক্ষ থেকে স্বাধীনতার ঘোষনা প্রচার করেন এবং বাংলাদেশে গণহত্যা রোধ করতে সারা পৃথিবীর সাহায্য কামনা করেন"(সূত্রঃ দৈনিক বাংলা, ৯ এপ্রিল ১৯৭২)। এর ঠিক এক বছর আগে ১১ ই এপ্রিল ১৯৭১ প্রবাসী সরকার গঠনের প্রাক্কালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধ কিভাবে চলছে সে সম্পর্কে তাজউদ্দিন আহমদ জাতিকে অবহিত করেন স্বাধীন বাংলা বেতারে প্রচারিত এক ভাষণে, "The brilliant success of our fighting forces and the daily additions to their strength in manpower and captured weapons has enabled the Government of the People's Republic of Bangla Desh, first announced through major Zia Rahman, to set up a full-fledged operational base from which it is administering the liberated areas."(Ref: Bangladesh Document vol-I, Indian Government, page 284). তাজউদ্দিনের কোনো বক্তব্যেই শেখ মুজিব কতৃক স্বাধীনতা ঘোষণার বর্ণনা নাই। কিন্তু চট্টগ্রাম থেকে মেজর জিয়ার স্বাধীনতার ঘোষণা এবং সেখান থেকে সরকার ও পুর্নাঙ্গ একটি অপারেশনাল বেস পরিচালনার থাকার কথা দ্ব্যর্থহীনভাবে স্বীকার করেছেন।
একদিকে বাংলাদেশের স্বাধীনতার যুদ্ধ যখন চলমান, অন্যদিকে তখনও পাকিস্তানের সাথে কনফেডারেশনের প্রস্তাব নিয়ে আওয়ামীলীগের মধ্যে কাজ চলতে থাকে। এ প্রসঙ্গে প্রবীণ রাজনীতিবিদ অলি আহাদ'জাতীয় রাজনীতি ১৯৪৫-৭৫' পুস্তকে লিখেছেন, "যাহা হউক, শেষ পর্যন্ত বাংলা জাতীয় লীগ কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য এম এম আনোয়ারের উদ্যোগে আগরতলা এসেম্বলি মেম্বার রেষ্ট হাউসে আমার ও আওয়ামী লীগ নেতা এবং জাতীয় পরিষদ সদস্য আবদুল মালেক উকিলের মধ্যে সর্বশেষ রাজনৈতিক পরিস্থিতির উপর এক দীর্ঘ বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। আমার প্রশ্নের উত্তরে তিনি স্পষ্ট ভাষায় জানাইয়া দেন যে, শেখ মুজিবর রহমান গ্রেফতারের পূর্বমুহূর্ত অবধি কোন নির্দেশ দান করেন নাই। এইদিকে মুজিব-ইয়াহিয়ার মার্চ আলোচনার সূত্র ধরিয়া কনফেডারেশন প্রস্তাবের ভিত্তিতে সমঝোতার আলোচনা চলিতেছে। জনাব মালেক উকিল আমাকে ইহাও জানান যে, তিনি এই আলোচনার ফলাফল সম্পর্কে আশাবাদী। প্রসংগত ইহাও উল্লেখ্য যে, ইতিমধ্যে আমি সর্বজনাব আবদুল মালেক উকিল, জহুর আহমদ চৌধুরী, আবদুল হান্নান চৌধুরী, আলী আজম, খালেদ মোহাম্মদ আলী, লুৎফুল হাই সাচ্চু প্রমুখ আওয়ামী লীগ নেতার সহিত বিভিন্ন সময়ে আলোচনাকালে নেতা শেখ মুজিবর রহমান ভবিষ্যৎ কর্মপন্থা বা লক্ষ্য সম্পর্কে কোন নির্দেশ দিয়াছিলেন কিনা, জানিতে চাহিয়াছিলাম। তাহারা সবাই স্পষ্ট ভাষায় ও নিঃসঙ্কোচে জবাব দিলেন যে, ২৫শে মার্চ পাক বাহিনীর আকস্মিক অতর্কিত হামলার ফলে কোন নির্দেশ দান কিংবা পরামর্শ দান নেতার পক্ষে সম্ভব হয় নাই। অথচ স্বাধীনতা উত্তরকালে বানোয়াটভাবে বলা হয় যে, তিনি পূর্বাহ্নেই নির্দেশ প্রদান করিয়াছিলেন" (পৃষ্ঠা ৪২৪- ২৫)। এ থেকে বোঝা যায়, যুদ্ধ চলাকালে আওয়ামীলীগের সাথে পাক সরকারের যে একটা যোগাযোগ ছিলো, তা পারিস্কার। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডেপুটি এসিস্টেন্ট সেক্রেটারী ক্রিস পারভেন মার্কিন সিনেট সাব কমিটির শুনানীতে জানিয়েছিলেন, ইয়াহিয়ার নিকট থেকে কারারুদ্ধ নেতা শেখ মুজিবের পরিবারের ভরন পোষণের জন্য তার স্ত্রী ফজিলাতুন নেছা মুজিবকে ১৫০০ পাকিস্তানী রূপী মাসিক ভাতার বন্দোবস্ত করা হয়েছিল, যখন প্রতি ভরি সোনার দাম ছিলো ১৪০ রূপী (সূত্রঃ অলি আহাদ, জাতীয় রাজনীতি ১৯৪৫-৭৫)।
বিজয় দিবসের প্রথম বার্ষিকী উপলক্ষ্যে ১৬ ডিসেম্বর ১৯৭২ আব্দুল গাফ্ফার চৌধুরীর সম্পাদনায় বাংলাদেশ সরকারের ডিএফপি'র প্রকাশিত Bangladesh নামক বইয়ে লেখা হয়, "On March 26, A declaration was broadcast from Chittagong Radio expressing confidence in the leadership of Sheikh Mojibur Rahman and taking up of arms by the Bengali army and people at the instruction of Sheikh Mojib"এতে তিনি কোথাও শেখ মুজিব কতৃক স্বাধীনতা ঘোষণার কথা উল্লেখ করেননি। এরূপ কোন ঘোষনা বা বার্তা সত্যিকারেই থাকলে তৎকালীন সরকার তা ছাপতে ভুল করতো না। বিশেষ করে আ গা চৌধুরীর মত লোক এরকম ভুল করতে পারে না। উল্লেখ্য ঐরূপ ঘোষণা পাওয়া যায় মেজর জিয়ার ২য় দিনের সংশোধিত স্বাধীনতা ঘোষণায়। এর সমর্থন মেলে শেখ মুজিব স্বীকৃত স্বাধীনতা যুদ্ধের গুরুত্বপূর্ন দলিল"বাংলা নামের দেশ" পুস্তকের ৮১ পৃষ্ঠায়, "মুজিব গ্রেফতার। সর্বত্র সঙ্ঘশক্তি প্রায় তছনচ। এই শূন্য অবস্থাকে ভরাট করে তোলার জন্যে মেজর জিয়া রবিবার ২৮ মার্চ চট্টগ্রাম রেডিও থেকে অস্থায়ী সরকার ঘোষণা করলেন। তার প্রধান তিনি নিজেই। মনোবল বজায় রাখতে সব জেনেও বললেন, মুজিবের নির্দেশেই এই সরকার, তিনি যেমন বলছেন তেমন কাজ হচ্ছে" (বাংলা নামের দেশ। এপ্রিল ১৯৭২। আনন্দ পাবলিশার্স, পশ্চিম বঙ্গ, ভারত)।
২৬ মার্চ পাকিস্তানী আক্রমনের মুখে শেখ মুজিবের নামে একটি প্রচারপত্র ঢাকাসহ দেশের বিভিন্নস্থানে ছড়িয়ে পড়ে – তাতে পাকবাহিনীর আক্রমনের কথা উল্লেখ ছিল এবং আহবান ছিল লড়াইয়ের। এর সূত্র খুজতে গিয়ে জানা যায়, ২৫ তারিখ রাতে ৩২ ধানমন্ডি থেকে নিজের বাসায় ফেরার পরে তাজউদ্দিন আহমদ ব্যারিষ্টার আমীরুল ইসলামকে সাথে নিয়ে লালমাটিয়ায় আবদুল গফুরের বাসায় আত্মগোপন করেছিলেন, যার পাশেই ছিলো ছাত্রসংগ্রাম পরিষদের অফিস (সূত্রঃ জোহরা তাজউদ্দিনের সাক্ষৎকার)। এ প্রসঙ্গে মঈদুল হাসান বলেন, "স্বাধীনতার ঘোষণার ওই যে ছোট্ট খসড়াটি তাজউদ্দিন আহমদ তৈরি করেছেলেন ২৬ মার্চ, সেটির প্রায় একই রকমের ঘোষণা দেখি- একই সঙ্গে পৃথিবীর অন্যান্য কাগজে প্রচারিত হতে, ভারতের কাগজেও হয়েছে। সুতরাং আমি ধরে নিতে পারি, সে সময় তাজউদ্দিন আহমদ যে খসড়া করেছিলেন, সেটা অন্য কাউকে তিনি হয়তো দিয়েছিলেন। তাদের মধ্যে তখন তরুণ কর্মীর কোনো অভাব ছিল না। বিশেষ করে ছাত্রলীগের নেতৃত্ব তখনই স্বাধীনতা ঘোষণা চাইছিল। এদের মাধ্যমে যদি এটা প্রচারিত হয়ে থাকে, তাহলে আমি বিস্মিত হব না" (সূত্রঃ 'মুক্তিযুদ্ধের পূর্বাপর কথোপকথন', প্রথমা প্রকাশনী, ২০১০)। এর একটি কপি হয়ত উৎসাহী কেউ টেলিগ্রাম অফিসে পৌছে দিয়ে থাকতে পারে, যা সেখান থেকে বিভিন্ন স্থানে টেলিগ্রামে যেতে পারে। এটাই হচ্ছে, শেখ মুজিবের নামে তথাকথিত বার্তাটির গূঢ় রহস্য- যা মুজিবের অগোচরেই নিজ দায়িত্বে তাজউদ্দিন ছড়িয়ে দিয়েছিলেন।
১৯৭২ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতার প্রথম বার্ষিকী উপলক্ষ্যে পশ্চিম বাংলার(ভারত) আনন্দ পাবলিসার্স প্রকটি পুস্তক প্রকাশ করে যার নাম 'বাংলা নামের দেশ'। এ গ্রন্থ সম্পর্কে বাংলাদেশের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ মুজিবুর রহমান ২৫ মার্চ ১৯৭২ তারিখে নিজ স্বাক্ষরিত এক বাণীতে বলেন, "বাংলা নামের দেশ গ্রন্থে সেই স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাস, সংগ্রামের আগের ও পরের ইতিহাস, ধারাবাহিক রচনা, আলোকচিত্রমালায় চমৎকারভাবে সাজানো হয়েছে। বইটি নিঃসন্দেহে একটি গুরুত্বপূর্ন দলিল।" অর্থাৎ শেখ মুজিব নিজেই সার্টিফিকেট দিয়ে গেছেন- এর ঐতিহাসিক গুরুত্ব প্রশ্নাতীত। এরূপ পুস্তক দ্বিতীয়টি আর আছে কি না সন্দেহ। এ পুস্তকের বাণীতে নিজ স্বাক্ষরে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী হিসাবে শেখ মুজিবুর রহমান লিখেছেন, "১৯৭১ সালের ৭ই মার্চ্চ আমি ঘোষণা করেছিলাম 'এই সংগ্রাম, আমাদের স্বাধীনতার সংগ্রাম' বহু নির্যাতন, বহু দুঃখভোগের পর আমাদের সংগ্রাম স্বাধীনতা এনে দিয়েছে, বাংলাদেশ নামে নতুন রাষ্ট্র জন্ম নিয়েছে। সেই সংগ্রামের কাহিনী ইতিহাসের এক নতুন অধ্যায়। পাকিস্তানী সমরনায়কদের নরমৃগয়ার শিকার হয়েছে ৩০ লক্ষ লোক, এক কোটি লোক আশ্রয় নিয়েছিল ভারতে। জঙ্গীচক্র আঘাতের পর আঘাত হেনেছে, কিন্তু আমার সাড়ে সাত কোটি মানুষের মনোবল তাতে ভেঙ্গে পড়েনি, আমরা স্বাধীনতা, আদায় করে নিয়েছি।" শেখ মুজিব নিজেই এখানে ১৯৭১ সালের ২৬ মার্চের তথাকথিত স্বাধীনতার ঘোষণা সম্পর্কে নীরব রইলেন, মাত্র দু'সপ্তাহ আগে।
৪ নভেম্বর ১৯৭২ বাংলাদেশের সংবিধান গৃহীত হয়। এ সংবিধানের মুখবন্ধে বলা হয়েছে, বাংলাদেশের জনগন স্বাধীনতা ঘোষণা করেছে ২৬ মার্চ ১৯৭১। বর্তমানে আওয়ামীলীগের তরফ থেকে দাবী করা হচ্ছে, ১৯৭২ সালের 'স্বাধীনতা আদেশ ঘোষণা'য় পরিস্কার হয়ে গেছে স্বাধীনতা ঘোষণার বিষয়টি। এখানে দেখা যায়, ১৭ এপ্রিল ১৯৭২ গণপরিষদ সদস্যদের পক্ষ থেকে (পূর্ব পাকিস্তানের গণপরিষদের নির্বাচিত) একটি "স্বাধীনতা আদেশ ঘোষণা" প্রচার করা হয়, যা ১০ এপ্রিল থেকে কার্যকারিতা লাভ করেছে বলে উল্লেখ করা হয়। ঐ স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রে বলা হয়, শেখ মুজিবুর রহমান ১৯৭১ সালের ২৬শে মার্চ ঢাকায় যথাযথভাবে স্বাধীনতা ঘোষণা করেছেন। প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দিনের বিশেষ সহকারী মঈদুল হাসান স্বীকার করেছেন, 'স্বাধীনতা আদেশ ঘোষণার' প্রধান মূল প্রয়োজন দেখা দেয় নবগঠিত সরকারের আইনগত ভিত্তিবৈধকরণের জন্যই" (মূলধারাঃ৭১)। মঈদুল হাসানের বক্তব্য থেকে পরিস্কার বোঝা যায়, অস্থায়ী সরকারের অস্তিত্ব ও তার কার্যক্রমের আইনগত ভিত্তি বৈধকরনের জন্যই 'স্বাধীনতা আদেশ ঘোষণা'টি তৈরী করা হয়, যেখানে ভূতাপেক্ষভাবে ২৬ মার্চ ১৯৭১ থেকে স্বাধীনতার ঘোষণা কার্যকর দেখানো হয়েছে। আর এর মাধ্যমেই সকল প্রশ্নের জবাব মেলে। শেখ মুজিব কতৃক স্বাধীনতার ঘোষণা বাস্তবে ঘটনা না ঘটলেও, ধারনাগতভাবে এটি ২৬ মার্চ থেকে দেখানো হয়- কাগজে কলমে।
১৯৭১ সালে ইয়াহিয়ার সাথে আলোচনাকালে মুজিবের ঘনিষ্ট সহচর ছিলেন ডঃ কামাল হোসেন। তিনিও পাকিস্তানের একই জেলে শেখ মুজিবের সাথে ছিলেন। সম্প্রতি তিনি জানিয়েছেন, পাকিস্তানের মিয়াওয়ালী জেলে বসেই শেখ মুজিব স্বাধীনতা যুদ্ধে বিজয়ের সংবাদ পেয়েছিলেন(সাপ্তাহিক ২৮ অক্টোবর ২০১০)। এরপরে শেখ মুজিব ও ডঃ কামাল হেসেন কার্যতঃ প্রায় মুক্ত ছিলেন। ঐ সময় ভুট্টোর সাথে মুজিবের বৈঠক হয়, যাতে ভুট্টো পাকিস্তানের দুই খন্ডকে কনফেডারেশন হিসাবে একত্র থাকার প্রস্তাব দিলে মুজিব তাকে আশ্বস্ত করে আসেন। ভুট্টো-মুজিব এ আলোচনায় মুজিবের অবস্থান সম্পর্কে Stanley Wolpertতাঁর Zulfi-Bhutto of Pakistanবইটিতে লিখেছেন, "..I told you it will be confederation. This is also between you and me… You leave it to me…Absolutely leave it to me. Trust me… My idea was we will live together and we will rule this country. You know the occupation (Indian) army is there. "(P.175)।অনুরূপ আরেকটি সংবাদ পাওয়া যায়, পাকিস্তান থেকে দেশে ফেরার পথে মুজিব লন্ডনে "দি টাইমস" এর প্রখ্যাত সাংবাদিক এ্যান্থনি ম্যাসক্যারেনহাসকে একটি সুখবর দিয়েছিলেন। আর তা হলো, "going to keep some link with Pakistan" (Anthony Mascarenhas, Bangladesh: A legacy of Blood, Chapter 5)।দু'দিন পরে ১৯৭২ সালের ১০ জানুয়ারী ঢাকার তেজগাঁও বিমানবন্দরে অবতরন করলেন মুজিব। টারমাক থেকে তাজউদ্দিন ও খন্দকার মোশতাকের ঘাড়ে দু'হাত দিয়ে বেরিয়ে আসার সময় মুজিব তাজউদ্দিন আহমদকে তিরস্কার করেছিলেন, "তাজুদ্দীন, শেষ পর্যন্ত তোমরা পাকিস্তান ভাইঙ্গা ফেললা?" এ কথাটি শুনেছিলেন জয় বাংলা শ্লোগানের রচয়িতা প্রফেসর আফতাব আহমদ (সুত্রঃ তাজাম্মুল হোসেনের ওয়েবসাইট)। কিন্তু দেশে ফিরে মুজিব যখন দেখলেন, পাকিস্তান পুরোপরি ভাগ হয়ে গেছে এবং আর কোনভাবেই কনফেডারেশন সম্ভব নয়, এ বাস্তবতায় সোহরাওয়ার্দী উদ্যানের জনসভায় ভুট্টোর উদ্দেশ্যে মুজিব বললেন, "আমাদের মধ্যে আর কোনো সম্পর্ক সম্ভব নয়। আপনারা সুখে থাকুন।" এর অর্থ দাড়ায়, মুজিব তখনও তার পাকিস্তানের সাথে কনফেডারেশনের মূল ভাবনায় বিভোর ছিলেন, কিন্তু বাস্তবতার কাছে তাকে শেষ পর্যন্ত হার মানতে হয়েছে। এভাবেই বাংলাদেশ স্বাধীন হবার পরেও ১৯৭২ সালে একজন 'পাকবন্ধু'র 'ঐক্যবদ্ধ পাকিস্তানে'র স্বপ্ন থেকে সরে আসতে হয়েছিলো।
#প্রবাসীবার্তা ডট কম এর সৌজন্যে