ইটালী একাডেমী মিলনায়তনে গত ১১ এপ্রিল সোমবার অপরাহ্ন ১২টায় “১৪ তম বার্ষিক ডেভিড এন. ডীনকিন্স লিডারশীপ এন্ড পাবলিক পলিসি ফোরাম অনুষ্ঠিত হয়।
ফোরামের স্বাগত ও উদ্বোধনী বক্তব্য রাখেন ইউনিভার্সিটির সিপা ডীন প্রফেসার জন এইচ. কোটসঅর্থ এবং নিউইয়র্ক সিটির ১০৬ তম সাবেক মেয়র ইউনিভার্সিটির প্রফেসার ডেভিড এন. ডীনকিন্স।
ফোরামে মূল বক্তব্য রাখেন নিউইয়র্ক থেকে নির্বাচিত ইউএস সিনেটর ক্রিষ্টিন জিলিব্র্যান্ড। ফোরামে আমন্ত্রিত হিসেবে বাংলাদেশ কম্যুনিটি থেকে যোগদান করেন যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের প্রচার সম্পাদক সাংবাদিক হাকিকুল ইসলাম খোকন। দুই পর্বে অনুষ্ঠিত ফোরামে প্যানেল-১ এ “দি নিউইয়র্ক ষ্টেট ফিজিক্যাল ক্রাইসিস: ব্যালেন্সি সিটি এন্ড ষ্টেট ইন্টারেষ্ট” বিষয়ে মডারেটর ছিলেন সিপা প্রফেসার এষ্টার আর ফুকস। প্যানেল অতিথি আলোচক ছিলেন নিউইয়র্ক ষ্টেট ৫৫ তম সাবেক গভর্নর ডেভিড এ. প্যাটারসন্স, এফ.ও.এ.পি. এর ভাইস প্রেসিডেন্ট ডুল ফরসাইথ, সিটি ইউনিভার্সিটি নিউইয়র্কের প্রাক্তন বাজেট ডাইরেক্টর মার্ক স এবং নিউইয়র্ক সিটি প্রাক্তন কনটোল্যার বিল থমসন।
২য় প্যানেল “ডিষ্টিবিউটিং দি কষ্ট অব ইকোনমিক রিকোভারি: গভর্নমেন্ট, বিজনেস, লেবার” বিষয়ে মডারেটর ছিলেন সিপা এসিস্টেন প্রফেসার ডরিয়ান টি ওয়াবেন। প্যানেল অতিথি ছিলেন নিউইয়র্ক সিটি শ্রমিক ইউনিয়ন ডিসি-৩৭ এর নির্বাহী পরিচালক লিলিয়ান রবার্স, আমেরিকান ফেডারেশন অব টিড্রার্স এর প্রেসিডেন্ট র্যান্ড উইনগার্টেন, প্রফেসার ষ্টিভ কোহেন এবং ব্র“কলীগ চেম্বার অব কমার্স এর প্রেসিডেন্ট ও সিইও কার্ল হুম।
ফোরামে ইউএস সিনেটর ক্রিষ্টিন জিলিব্র্যান্ড বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র কংগ্রেসে রিপাবলিকান প্রতিনিধিরা দ্রারিদ্রদের সুযোগ সুবিধা বাতিল করে অন্যায় করেছে।
ফোরামে বাংলাদেশ কম্যুনিটির একমাত্র আমন্ত্রিত প্রতিনিধি হাকিকুল ইসলাম খোকনকে ধন্যবাদ জানান আয়োজকবৃন্দ। তিনি প্রশ্ন উত্তর পর্বেও অংশ নেন। প্রাক্তন মেয়র ডেভিড ডীনকিন্স সমাপনি বক্তব্য রাখেন।
–হাকিকুল ইসলাম খোকন, বাপ্স নিউজ ও প্রবাসী নিউজ