বাসষ্ট্যান্ডের কাছে লোকাল বাসের কয়েকজন শ্রমিক চেক পোস্ট বসিয়ে যাত্রীবাহী মাইক্রোবাস ও দুরপাল্লার বাস থেকে লাখ লাখ টাকা চাঁদা আদায় করছে। যাত্রীবাহী মাইক্রোবাসের চালক ও দুরপাল্লা বাসের সুপার ভাইজাররা লোকাল বাসের এক শ্রমিক নেতা ও তার সহযোগীদের হাতে জিম্মি হয়ে পড়েছে। এব্যাপারে নির্বাক থাকায় পুলিশের বিরুদ্ধে মাসোহারা নেয়ার অভিযোগ উঠছে।
সরেজমিনে জানা গেছে, বরিশাল-ঢাকা মহাসড়কে বরিশাল নগরী, ইছলাদী(উজিরপুর), গৌরনদী, বাবুগঞ্জ থেকে মাদারীপুরের শিবচর উপজেলার কাওরাকান্দি ফেরিঘাটে প্রতিদিন প্রায় দুই শত যাত্রীবাহী মাইক্রোবাস চলাচল করে আসছে।
এছাড়া বরিশালসহ দক্ষিনাঞ্চল থেকে পতিদিন ঢাকা, খুলনা, ফরিদপুর, যশোর, রাজশাহী, বেনাপোলসহ বিভিন্ন রুটে দুই শতাধিক দুরপাল্লার বাস গৌরনদীর উপর দিয়ে চলাচল করে। সড়ক পথে বরিশালসহ দক্ষিনাঞ্চলে প্রবেশের একমাত্র দ্বার গৌরনদী উপজোর সীমান্তবর্তী ভূরঘাটা এলাকা। মাইক্রোবাস চালক বাচ্চু মিয়া, আরিফ হোসেন, কামাল, খোকন, জাহাঙ্গীর হোসেন, সুমন জানান, বরিশাল বাস শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারন সস্পাদক মোঃ শাহ্ আলম ফকির, বাস শ্রমিক মোকছেদ বেপারী’র নেতৃত্বে ৬/৭ জন শ্রমিক ভূরঘাটা বাসষ্ট্যান্ডের কাছে চেক পোস্ট বসিয়ে মাইক্রোবাস ও দুরপাল্লার বাস থেকে প্রতিদিন ৫০/৬০ হাজার টাকা চাঁদা আদায় করে আসছে। প্রত্যেক মাইক্রোবাসের চালকের কাছে থেকে ১০০ টাকা থেকে ২০০ টাকা করে চাঁদা আদায় করছে।
দুরপাল্লা বাসের সুপার ভাইজার সাইদুল, শাহালম, শামচুল হক, ইউনুস মিয়া, রহমান জানান, বরিশাল মালিক সমিতির নামে ভূরঘাটা চেক পোস্টে লোকাল বাসের ৩/৪ জন শ্রমিক তাদের বাস সিগন্যাল দিয়ে ৫০ টাকা থেকে ১০০ টাকা করে চাঁদা নিচ্ছে। এর প্রতিবাদ করলেই তাদের লাঞ্ছিত হতে হয়।
চাঁদাবাজির অভিযোগ অস্বীকার করে বরিশাল বাস শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারন সম্পাদক মোঃ শাহ্ আলম ফকির জানান, মাইক্রোবাসের চালকরা বরিশাল বাস শ্রমিক ইউনিয়নের আধীনে। তাই বেকার শ্রমিকদের অর্থিক সাহায্যের জন্য চালকদের কাছ থেকে টাকা আদায় করা হচ্ছে।
গৌরনদী থানার অফিসার ইনচার্জ (ও,সি) মোঃ নুরুল ইসলাম জানান, যাত্রীবাহী মাইক্রোবাস থেকে চাঁদাবাজির কোন অভিযোগ তিনি পাননি। অভিযোগ পেলে আইনগত ব্যবস্থা নেয়া হবে। দুরপাল্লার বাসে লোকাল যাত্রী বহন করলে ভূরঘাটা চেক পোস্টে জরিমানা আদার করার জন্য বাস মালিক সমিতিকে জেলা প্রশাসকের অনুমতির কাগজপত্র তিনি দেখেছেন বলে জানান।