নিজস্ব সংবাদদাতা ॥ বরিশালের ভাঙ্গন কবলিত মেহেন্দিগঞ্জের মাসকাটা নদীর ষ্টিমারঘাট এলাকা থেকে স্থানীয় একটি প্রভাবশালী মহল ড্রেজার দিয়ে অবাধে বালু উত্তোলন অব্যাহত রেখেছে। সরকারের সংশ্লিষ্ট বিভাগের অনুমতি না নিয়ে অপরিকল্পিত ভাবে বালু উত্তোলন করার উপজেলার একমাত্র লঞ্চঘাটসহ বিশাল এলাকার ফসলি জমি ও বাড়ি ঘর ভাঙ্গনের হুমকির মধ্যে পরেছে। স্থানীয় প্রশাসনের কর্তা ব্যক্তিরা রহস্যজনক কারনে বিষয়টি দেখেও না দেখার ভান করছেন বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।
স্থানীয়দের অভিযোগে জানা গেছে, মাসকাটা নদীর ষ্টিমারঘাট এলাকা থেকে প্রতিদিন ড্রেজার দিয়ে বালু তুলে ৩/৪ টি কার্গোর মাধ্যমে উত্তোলনকৃত বালু পৌঁছে দেয়া হচ্ছে ক্রেতাদের কাছে। বন্দরের পাকাপুলের সন্নিকটে আরেকটি ড্রেজার মেশিন বসিয়ে পাইপ লাগিয়ে বিভিন্ন পুকুর ভড়াট করা হচ্ছে। যা বিক্রি করে হাজার-হাজার টাকা হাতিয়ে নিচ্ছে প্রভাবশালীরা। দীর্ঘদিন থেকে ভাঙ্গন কবলিত মেহেন্দীগঞ্জের মাসকাটা নদীতে বালু উত্তোলনের ফলে নদীর তীরবর্তী ফসলি জমি, ঘর-বাড়ি ধসে পরছে মাসকাটা নদীতে।
নদী থেকে বালু উত্তোলনের ফলে সংশ্লিষ্ট এলাকায় ভাঙ্গনের মাত্রা দিন দিন তীব্রতর হচ্ছে। বাড়ি-ঘর ও ফসলি জমি নদীগর্ভে বিলীন হচ্ছে। এলাকার বৃহত্তর স্বার্থে মাসকাটা নদী থেকে অবৈধ ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলন বন্ধ করার জন্য ইতোমধ্যে পৌর প্যালেন মেয়র নুরুল হক জমাদ্দার অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধের জন্য উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোঃ শহিদুল ইসলামের কাছে আবেদন করেছেন। আবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, স্থানীয় প্রভাবশালী দু’ব্যক্তি দীর্ঘদিন থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করে রমরমা ব্যবসা করে আসছে। যার ফলে ভাঙ্গনের ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেন মেহেন্দীগঞ্জের জনগন।